暇なのでもう一つ。

先週の金曜日、一日の歩行距離の自己記録を更新しました。
46.77km！まあ、そんなにたいしたことないかもしれないけど。

金曜日の朝、実験圃場の調査を終えて調査地のチンバ村から、フィアへ向かおうとすると、「昨日バナナたくさん運んだから、今日は列車ないよ」とのこと。

金曜日にフィア行きの客車があることも、木曜にバナナ運ぶこともずっと前から決まってるんだから、その辺どうにか調節できないんだろうか？
この列車というのが中々の代物で、壊れて動いてない期間のほうが長いんじゃないか？ってくらいで、始発駅で出発時間が守られたことは一度もないし、先月なんて「あとちょっとで出発するから」と言ううちに13時間経過し、「よ～し、出発するぞ！あっダメだ、壊れた」と払い戻し。

話を元に戻して。
バスも無かったし、そこまで急いでもいないので諦めて家に戻ろうとテクテク歩いていると、突然「そうだ、歩いていこう」という考えが浮かび、なんかとても素晴らしい事な気がしてきて、そうなると居ても立ってもいられなくなって、周りの人たちには「今台風が来てるから一日中雨だぞ」「60kmだぞ、大丈夫か？」「今11時だぞ、着く訳無いだろ、どこで寝る気だ？」と止められるも、「大丈夫、どうにかなる、行きたいんだ」と振り切って出発してしまいました。
はじめの10kmはなんか無性に嬉しくて拾った竹を無茶苦茶に振り回していたのですが、線路のゴロゴロ石の上を歩くのがこんなにシンドイとは知りませんでした。
25kmくらい過ぎたころには、雨でグチョグチョになった靴をガポガポ言わせながら、泣き出しそうになって、「おうちに帰りたい」とか呟き出す始末。
35km地点（8時過ぎくらい？）くらいで、30kmにわたって抜きつ抜かれつした道連れが（鶏と酒の行商人なのですが、雨のせいか鶏が弱ってて一羽も売れてませんでした。酒売りの方は20Lを頭に乗っけて、自分よりさらに30km向こうから歩いてきたらしい）「俺はここで寝る」と駅の軒先に座り込んでしまいました。
毛布も無く、びしょぬれの鶏（途中で一羽死亡）を連れ、半ズボン半そでで駅の軒先で丸まって寝る彼の夜を思うと申し訳なかったんですが、自分にはホテルが必要だと思い、ホテルがあるらしい次の駅まで歩くことに。
道連れも無く、見知らぬ土地で、真夜中（普段8時就寝なので）に降りしきる雨、下半身全体が筋肉痛、という素晴らしい状況で逆にハッピーになったり、落ち込んだりと忙しくハイとローを行ったり来たり。
11時半ごろ目的の駅付近について（そのころにはとっくのとうにフィア到達は諦めていました）、ホテルの値段をパン恵んでくれた人に聞くと8000Arでした。
村にすんでいると１Arが1円以上の価値があるので、感覚が狂ってて、高すぎる！と思ってしまい、寒風（熱帯だから暖かいと思われるかも知れませんが、朝夕は冷えるし、そこは高度1000m以上で寒いんです）吹き荒び、ハマダラカが飛び交う駅のベンチで寝ることに。昔、友人に「お前、ベンチャーって向いてるんじゃん？公園ベンチャー。」と言われた事を懐かしく思い出しながら。
着替えも濡れてて寒くてしょうがないし、蚊が気になって一睡も出来ずに居ると、朝4時ごろ、駅の中から人が出てきて中に入れてくれました。
入ってみると似たような境遇の人が5，6人。
駅寝というのはマダガスカルでは一般的な文化のようです、って言うか最初から入れてくれ！
朝6時ごろ、貨物列車が来てバナナと一緒に僕も運んでくれました。
でも、この列車は自分の出発地点を通ってきたわけで、そう思うと大変複雑な気分でした。
そんな訳で、久しぶりの旅行でした。
歩きの旅っていうのも意外といいもんですね。もしもどこの会社も雇ってくれなかったら歩いてチベット一周とかしてみようかな？こんなこと言ってたら本当に公園ベンチャーになっちゃいそうだけど。